Décryptage : mieux comprendre l’absentéisme des jeunes salariés

Historiquement, et depuis le lancement du Baromètre Absentéisme en 2016, l’absentéisme est plus marqué chez les jeunes de moins de 30 ans que chez le reste des salariés. En effet, l’entrée dans la vie active peut s’avérer être une étape difficile, un virage complexe à manœuvrer pour celles et ceux qui y sont peu préparés ou mal accompagnés. Les moins de 30 ans sont aussi moins nombreux à encadrer une équipe — une responsabilité qui constitue souvent un frein à l’absence. Cela ne suffit toutefois pas à expliquer ce que nous observons cette année : un phénomène qui s’accentue et un écart qui se creuse avec les autres générations.

En 2024, 49 % des jeunes actifs ont eu au moins un arrêt maladie prescrit, soit +3 points en un an, alors que ce taux reste stable pour l’ensemble des salariés. Avec des arrêts souvent plus courts, mais aussi des demandes plus fréquentes, les jeunes ont un rapport plus décomplexé à l’arrêt de travail. Cependant, ce qui est parfois interprété comme le signe d’un désengagement total illustre surtout un nouveau rapport à la prise en charge de leur santé.

Un rôle de plus en plus important, mais ce n’est pas le seul motif d’arrêt. Les maladies ordinaires restent le premier motif d’arrêt des jeunes salariés.

Sur le sujet de la santé mentale, près d'un quart des salariés de moins de 30 ans ont eu au moins un arrêt lié à des troubles psychologiques, un chiffre en hausse de +6 points depuis 2019. Dans un monde qui voit se succéder les crises qu’elles soient sanitaires, économiques, politiques, écologiques ou géopolitiques, il est normal que le monde du travail n’y soit pas totalement hermétique. Le secteur professionnel est également pourvoyeur de stress pour les jeunes salariés dont deux tiers estiment avoir un emploi stressant et plus d’un sur deux se déclare épuisé. Ils sont cependant lucides sur les freins que cela constitue pour eux dans leur travail puisqu’ils sont plus d’un quart à avoir demandé un arrêt maladie, en raison d’un état psychologique ne leur permettant pas de travailler.

Non, au contraire. Loin de se détourner du travail, les jeunes y sont profondément attachés. Et c’est tout l’intérêt de pouvoir venir éclairer les données de notre Baromètre Absentéisme avec celles de notre Baromètre Santé des Salariés où nous questionnons largement l’engagement des salariés. On lit dans les chiffres un attachement au monde de l’entreprise et avant tout à celui des relations avec les autres : 79 % d’entre eux saluent l’ambiance dans leur entreprise et autant saluent le climat de confiance entre collaborateurs. On note aussi une envie de progresser, de s’améliorer. Ils déclarent chercher à améliorer leur façon de travailler ou encore s’intéressent aux opportunités de mobilité interne dans leur entreprise. Preuve qu’ils s’y voient évoluer !

On peut lire dans les résultats de nos études un besoin de renouvellement du cadre, plus en phase avec leurs aspirations. De manière plus marquée que chez l’ensemble des salariés, les moins de 30 ans réclament de la flexibilité et de la souplesse dans les horaires de travail, de la reconnaissance de la part de leur hiérarchie, une organisation différente de la charge de travail ou encore une amélioration des conditions de travail. Finalement, ils ont parfaitement intégré que les entreprises occupent une place essentielle dans l’équilibre de vie de chaque salarié.