Cancer colorectal : dépistage, symptômes : tout ce qu'il faut savoir

Le cancer colorectal est une maladie des cellules qui tapissent la paroi interne du côlon ou gros intestin. Il se développe à partir d’une cellule qui se transforme et se multiplie de façon anarchique, jusqu’à former une tumeur maligne : un cancer.

Il peut se manifester de différentes manières, la plus connue étant les traces de sang dans les selles. Toutefois, d’autres symptômes peuvent apparaitre comme : 

•  des douleurs abdominales ;
•  une constipation soudaine ou qui s’aggrave ;
•  une diarrhée qui se prolonge ;
•  une alternance entre diarrhée et constipation ;
•  une envie constante d’aller à la selle ;
•  une masse à la palpation de l’abdomen.

Tous ces symptômes doivent vous inciter à consulter un médecin. Il jugera s’ils sont liés à un risque cancéreux ou à d’autres maladies et indiquera les examens ou traitements nécessaires.

D’autres symptômes peuvent être des signaux d’alerte que vous devez prendre en compte. Si vous vous sentez fatigué, avez peu ou pas faim et finissez par maigrir, il y a là aussi urgence à consulter. Et toute anémie est à signaler au médecin qui vous suit.

C’est une règle générale à appliquer : après 50 ans, votre santé doit être surveillée régulièrement et toute anomalie être prise en charge pour assurer une bonne prévention santé.

La prévention est d’ailleurs fondamentale pour ce cancer particulier. En effet, il existe des facteurs personnels et familiaux qui peuvent vous exposer à cette maladie : des antécédents de cancer dans la famille, des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, des maladies génétiques. Si c’est votre cas, vous devez avoir une surveillance très régulière de votre santé.

Hormis ces cas particuliers, ce cancer est très lié à l’avancée en âge : 9 malades sur 10 ont plus de 50 ans. Surtout, les habitudes de vie jouent un rôle conséquent dans le développement de la maladie et en particulier :

• Une alimentation trop riche notamment en graisses animales
• Une consommation importante de viande rouge
• L’inactivité physique
• Le surpoids
• La consommation de tabac ou d’alcool (selon Santé publique France, 21 % de ces cancers sont dus à ce dernier facteur)

Modifier votre mode de vie est donc le meilleur moyen de lutter contre la maladie. L’activité physique est un des éléments essentiels à privilégier car son effet protecteur est démontré pour beaucoup de pathologies liées à l’âge. Et il est même possible de pratiquer pendant un traitement.